Vandaag fiets ik op bekend maar toch nieuw terrein: het prachtige buitengebied van Winterswijk, de plaats waar ik de eerste 18 jaren van m'n leven doorbracht en destijds vele fietstochtjes heb gemaakt. Met de wielen gedemonteerd blijkt m'n Trek zelfs met twee kids erbij gewoon achterin een Beetle Cabrio te passen, al moet ik wel het dak openen om alles in de auto te krijgen.
Op de nieuwe fietssite van de achterhoekse VVV plan ik keurig met nummers van de knooppunten m'n route. Met schilderstape uit het schuurtje van pa plak ik de informatie op m'n frame. Onderweg blijkt het volgen van de route niet altijd makkelijk. Soms is er kilometers lang geen routebord te vinden, andere keren wijst de route onverbiddelijk naar een mul zandpad dat niet geschikt is voor m'n Trek met dunne racebandjes. Spontaan overweeg ik opnieuw om ook maar een mountainbike aan te schaffen.
Hoewel de route soms wat onduidelijk is, verdwaal ik niet omdat ik de regio natuurlijk uitstekend ken. Twijfel ik toch over een grenspaadje, dan pak ik de GPS op m'n telefoon erbij en is het direct weer duidelijk hoe ik verder kan rijden. Ik geniet van het karakteristieke landschap. Hoewel het voor buitenlanders ongetwijfeld net als in Zuid Holland heel vlak is, zie ik grote verschillen. Hier liggen de akkers niet onder, maar boven de wegen. Veel akkers hebben bovendien een traditionele bolling die afloopt naar de wegen aan de zijkant. Ook beekjes zijn opvallend. Hier geen lange rechte sloten langs een weiland, maar kronkelende beekjes in een bos, met steile oevers waarin ijsvogels nestelen. Tussen al dat moois staan de karakteristieke boerderijen die klassiek ogen, maar modern zijn.
Ook zie je rond het gebied van Winterswijk grote verschillen. Het noorden, bij Meddo en Henxel heeft grote lange akkers met weinig bos en, vanwege de nabij gelegen Duitse grens, weinig dwarswegen. Het zuiden rond het Woold heeft echter de befaamde Bekkendelle met kronkelende beekjes die tussen dichte bosgebieden kabbelen. Wat overal opvalt is het grote belang van recreatie. Er zijn 'uutbloashuuskes' waar je zelf je drankje kunt inschenken, boerenleenbankjes om van de omgeving te genieten, of appartementen bij de boer. En geef ze eens ongelijk: het is hier prachtig om te recreëren. Gelukkig zijn er nog maar weinig mensen die dit hebben ontdekt: wat is het hier rustig! Ik rijd kilometers lang over wegen zonder een enkele auto tegen te komen en alleen het gezang van de vogels is oorverdovend. Dat is misschien wel het grootste verschil met het drukke Zuid Holland.
Gefietst: 49 km gefietst in precies twee uur, met veel stops voor foto's en de route. Windkracht 2, ongeveer 18-14 graden, gefiets van 19.00 tot 21.30 uur (donker). Route: Via de Groenloseweg tot voorbij de tweede ingang naar 't Kooiveld, dan rechtsaf richting Meddo. Door Meddo rechtdoor richting de grens, dan de lange grensweg langs Huppel naar Ratum en dan door naar Kotten. Vanaf Kotten terug naar de rondweg bij Winterswijk, maar dan via de Wooldseweg weer richting 't Woold. Voor 't Woold richting Miste en door Miste naar de molen bij Bredevoort. Dan langs de Twee Bruggen naar Corle en tot slot via de Corleseweg weer terug naar de bebouwde kom van Winterswijk.
Woensdagmiddag is het werk voor de meivakantie vrijwel helemaal af. In afwachting van een paar mails en telefoontjes van klanten spring ik op m'n fiets om een paar uurtjes te toeren. Het is zo'n 18 graden, vrijwel windstil en vrij zonnig. Het fietspad tussen de Vlietlanden en de A4 licht er prachtig bij, met bermen vol bloeiende gele overvloed. 
Het langsrazende verkeer op de A4 geeft het geheel een zeer Zuid Hollands tintje. Er zijn prachtige gebieden met vogels en bloemen, met op een steenworp afstand een overbezette verkeersader. Dat is Zuid Holland anno 2009. Tijdens het fietsen merk ik steeds weer hoe wisselend ik het landschap ervaar. Op de snelweg lijkt Nederland vol, op de fiets zie je hoeveel ruimte er is.
Ook tijdens de rest van de tocht is het afwisselend vol en druk (Leiderdorp!) en prachtig rustig (Oude Aade, Rijpwetering, Hoogmade). Ik fiets voor het eerst ten noorden van Leiden en geniet van het gebied. Hier ervaar ik het ouderwetse Holland, gewoon op een uurtje fietsen van m'n eigen huis. Nu moet ik alleen nog een goede route om Leiderdorp heen vinden, want dat stuk verbreekt de rustige sfeer op een dramatische manier. Heeft iemand tips? 
Bijna thuis rijd ik nog even op hoge snelheid langs de Vliet tot aan de bebouwde kom. Dan valt het me weer op hoe grandioos mooi dit stukje Zuid Holland is. Of het nou is omdat ik hier zo vaak en graag kom of dat het echt bijzonder is, dat weet ik niet. Wel concludeer ik opnieuw dat één van de allermooiste stukjes fietsen in de regio vlakbij m'n eigen Leidschendam ligt. Wat is het hier mooi!
Gefietst: 55 km in 2.15 minuten. 18 graden, windkracht 2, zonnig. Via het fietspad bij de vogelplas naar Voorschoten, dan via Leiden naar Leiderdorp. Daar naar Oude Aade, dan naar Rijpwetering en via Hoogmade weer terug naar Leiderdorp. Dan via Zoeterwoude richting Stompwijk en door de weilanden terug naar de Knip bij de Vliet. Langs de Vliet terug naar Leidschendam. 
Op zondagmiddag 19 april is het volop lente. Een mooi moment om het nieuwe mouwloze zomerse shirt van Castelli eens te testen, een test die overigens zeer positief uitvalt. Maar wat wil je ook? Het zonnetje schijnt, lammetjes springen door de wei en overal staat alles in bloei. Van zo'n uitbundige lente wordt iedereen positief!
Posts
